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LETTERA DELLE DONNE DI KOROGOCHO A LUCY KIBAKI Women from Korogocho slum St.John’s Catholic Church P.O. Box 47714 Nairobi 5th March 2004 Dear Hon. Mrs. Lucy Kibaki, Re.: Help for an alternative settlement after demolition of houses under the power line Madam, we learnt from the Media that we’ve been given forty more days to find an alternative settlement other than our present ones. We as women of Korogocho, request you to come to our rescue because we seem to have no other alternative and we and our children are the most affected. We have decided to write to you because you are a woman and a mother, who is best placed to understand our fears and all that we are going through. Therefore, we are requesting you to use all your power and influence to help us. Mum, we kindly invite you to come and visit us; visit our houses, families and children. Together we can walk through our slum life in Korogocho, so that you can experience our way of life and get to feel how we feel and experience our fears. Of the many problems we face, we would like to highlight just but a few and especially those that mostly currently affect us. Mum, as you may be aware, Korogocho like other slums such as: Kibera and Mukuru kwa Njenga face the problem of housing. The poor houses and the land they are built on do not belong to the slum dwellers. This can make us lose our homes very easily and therefore our children and we will not have a place to stay. The majority of Korogocho slum dwellers consist of single mothers and their children or grandmothers taking care of their grand children, because of the widespread diseases, which have killed most of the mothers and other children who have been left orphans. As far as we know, every week about five women die in Korogocho slum from AIDS. This means that about fifteen children remain orphans every week. Where will the children go when their shacks will be demolishes? Of course they’ve been built under the power line. Mum, our children need schools and education. We are afraid that the demolition will seriously affect our children school career and we that some of them may never get to new schools. Most schools in Korogocho slum are non-formal schools and some of them are going to be demolished. A fair number of our children will definitely lose their education opportunity. This means that apart from the dangerous fumes they inhale from Mukuru dumping site in Dandora and the dangerous fumes in our wads, the children and their families will lose their houses and their education. Sadly to say that their only education will be the one on the streets. Mum, how would you feel if you were in our shoes? How would you feel if you were forced to move from your only house and had been given only forty days to do so? Worse than this, to move nowhere? Life in Korogocho is extremely difficult. We believe that we can all work to make it better. Taking under consideration the following problems: violence, drugs and alcohol, prostitution, unemployment, expensive medical services, high crime, housing problems, poor basic services e.g. toilets, police harassment and bribe. Mum, above all, we believe we need a cemetery in the Eastern zone. We strain so much to transport our dead to Langata. It will be more than a blessing if we were allocated a cemetery in our Eastern zone. We will like to bring to your attention that there are 2,5 million people living in the slums in Nairobi and that all these people live only in 1,5% of the total land in Nairobi. We request that an alternative may be found. We know that you will listen to our cry, that you will sympathise with our situation and that you will always remember the many women and needy children in our poor slums. While we thank you in advance, we hope to hear from you soon. May God bless you. We the women of Korogocho LE DONNE DI KOROGOCHO A MOGLIE PRESIDENTE: "VENGA NELLE BARACCOPOLI" "La invitiamo a farci visita: venga a vedere le nostre case, le nostre famiglie e i nostri bambini. Insieme potremmo camminare nello ‘slum’ di Korogocho e lei potrebbe avere la sensazione di come viviamo noi e provare i nostri stessi timori". Inizia così la lettera inviata alla moglie del presidente del Kenya, Lucy Kibaki, dalle donne di Korogocho, una delle gigantesche baraccopoli di Nairobi oggetto di un piano di sfratti e demolizioni a causa di lavori pubblici. Nelle scorse settimane il governo aveva iniziato a smantellare le baracche di Kibera, il più grande ‘slum’ della capitale keniana e il secondo dell’intera Africa; altre 100mila persone erano a rischio nella stessa bidonville e in altri mega-quartieri di baracche, dove oltre un milione di persone vive in condizioni di assoluto degrado. Poi grazie all’intervento del network ‘Kutoka’, che riunisce 14 parrocchie di Nairobi impegnate nelle numerose bidonville della città, l’intervento di demolizione è stato almeno rinviato. "Gentile Signora, sappiamo di aver avuto altri 40 giorni di tempo per trovare una sistemazione alternativa" scrivono nella missiva pervenuta anche alla MISNA le donne di Korogocho, che si sono riunite presso la parrocchia ‘St. John’s Catholic Church’. "Abbiamo deciso di scriverle – si legge nel testo inviato alla moglie del capo di Stato – perché lei, donna e madre, si trova in una posizione in cui può ben comprendere le nostre paure e ciò che stiamo attraversando". Le firmatarie della lettera elencano i drammatici problemi di sopravvivenza cui rischia di aggiungersi anche quello di dover abbandonare le proprie fatiscenti abitazioni: "Mamma – scrivono rivolgendosi in tono quasi famigliare alla ‘first lady’ del Kenya - la maggior parte degli abitanti di Korogocho sono madri sole con i propri figli e nonne che si prendono cura dei nipoti, a causa di malattie assai diffuse, che hanno ucciso molte madri e altri figli che erano rimasti orfani. Per quanto ne sappiamo, a Korogocho ogni settimana muoiono cinque donne a causa dell’Aids; questo significa che circa 15 bambini rimangono orfani ogni sette giorni". Dove andranno, chiedono ancora le donne di Korogocho – "questi orfani quando le loro baracche verranno abbattute? Certo, sono state costruite lungo la rete dell’energia elettrica". Cioè lungo il tracciato che taglia di netto il grande slum e che ora il governo vuole ristrutturare. "I nostri bambini hanno bisogno di scuola ed educazione: abbiamo paura che la demolizione delle case avrà serie conseguenze per la loro istruzione e temiamo che molti di loro non potranno più andare a scuola". Le lezioni, a Korogocho, si tengono in locali "informali" – così definiti nella lettera – che saranno abbattuti. "Un numero elevato di ragazzi perderà definitivamente l’opportunità di ricevere una formazione" si legge ancora nella missiva alla moglie del presidente. "Ci dispiace dover dire che la loro unica forma di istruzione sarà la strada" è l’amara conclusione. "Vogliamo ricordarle che ci sono 2 milioni e mezzo di persone che vivono negli slum di Nairobi e occupano l’1,5 per cento della superficie della città" scrivono infine. "Mamma – termine l’appello – la vita a Korogocho è estremamente difficile. Crediamo che tutti insieme possiamo lavorare per renderla migliore". Fonte: Misna

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LETTERA DELLE DONNE DI KOROGOCHO A LUCY KIBAKI

Women from Korogocho slum

St.John’s Catholic Church

P.O. Box 47714

Nairobi

5th March 2004

Dear Hon. Mrs. Lucy Kibaki,

Re.: Help for an alternative settlement after demolition of houses under the power line

Madam, we learnt from the Media that we’ve been given forty more days to find an alternative settlement other than our present ones. We as women of Korogocho, request you to come to our rescue because we seem to have no other alternative and we and our children are the most affected. We have decided to write to you because you are a woman and a mother, who is best placed to understand our fears and all that we are going through. Therefore, we are requesting you to use all your power and influence to help us.

Mum, we kindly invite you to come and visit us; visit our houses, families and children. Together we can walk through our slum life in Korogocho, so that you can experience our way of life and get to feel how we feel and experience our fears.

Of the many problems we face, we would like to highlight just but a few and especially those that mostly currently affect us.

Mum, as you may be aware, Korogocho like other slums such as: Kibera and Mukuru kwa Njenga face the problem of housing. The poor houses and the land they are built on do not belong to the slum dwellers. This can make us lose our homes very easily and therefore our children and we will not have a place to stay.

The majority of Korogocho slum dwellers consist of single mothers and their children or grandmothers taking care of their grand children, because of the widespread diseases, which have killed most of the mothers and other children who have been left orphans. As far as we know, every week about five women die in Korogocho slum from AIDS. This means that about fifteen children remain orphans every week. Where will the children go when their shacks will be demolishes? Of course they’ve been built under the power line.

Mum, our children need schools and education. We are afraid that the demolition will seriously affect our children school career and we that some of them may never get to new schools. Most schools in Korogocho slum are non-formal schools and some of them are going to be demolished. A fair number of our children will definitely lose their education opportunity. This means that apart from the dangerous fumes they inhale from Mukuru dumping site in Dandora and the dangerous fumes in our wads, the children and their families will lose their houses and their education. Sadly to say that their only education will be the one on the streets.

Mum, how would you feel if you were in our shoes? How would you feel if you were forced to move from your only house and had been given only forty days to do so? Worse than this, to move nowhere?

Life in Korogocho is extremely difficult. We believe that we can all work to make it better. Taking under consideration the following problems: violence, drugs and alcohol, prostitution, unemployment, expensive medical services, high crime, housing problems, poor basic services e.g. toilets, police harassment and bribe.

Mum, above all, we believe we need a cemetery in the Eastern zone. We strain so much to transport our dead to Langata. It will be more than a blessing if we were allocated a cemetery in our Eastern zone.

We will like to bring to your attention that there are 2,5 million people living in the slums in Nairobi and that all these people live only in 1,5% of the total land in Nairobi. We request that an alternative may be found.

We know that you will listen to our cry, that you will sympathise with our situation and that you will always remember the many women and needy children in our poor slums. While we thank you in advance, we hope to hear from you soon. May God bless you.

We the women of Korogocho

LE DONNE DI KOROGOCHO A MOGLIE PRESIDENTE: "VENGA NELLE BARACCOPOLI"

"La invitiamo a farci visita: venga a vedere le nostre case, le nostre famiglie e i nostri bambini. Insieme potremmo camminare nello ‘slum’ di Korogocho e lei potrebbe avere la sensazione di come viviamo noi e provare i nostri stessi timori". Inizia così la lettera inviata alla moglie del presidente del Kenya, Lucy Kibaki, dalle donne di Korogocho, una delle gigantesche baraccopoli di Nairobi oggetto di un piano di sfratti e demolizioni a causa di lavori pubblici. Nelle scorse settimane il governo aveva iniziato a smantellare le baracche di Kibera, il più grande ‘slum’ della capitale keniana e il secondo dell’intera Africa; altre 100mila persone erano a rischio nella stessa bidonville e in altri mega-quartieri di baracche, dove oltre un milione di persone vive in condizioni di assoluto degrado. Poi grazie all’intervento del network ‘Kutoka’, che riunisce 14 parrocchie di Nairobi impegnate nelle numerose bidonville della città, l’intervento di demolizione è stato almeno rinviato. "Gentile Signora, sappiamo di aver avuto altri 40 giorni di tempo per trovare una sistemazione alternativa" scrivono nella missiva pervenuta anche alla MISNA le

donne di Korogocho, che si sono riunite presso la parrocchia ‘St. John’s Catholic Church’. "Abbiamo deciso di scriverle – si legge nel testo inviato alla moglie del capo di Stato – perché lei, donna e madre, si trova in una posizione in cui può ben comprendere le nostre paure e ciò che stiamo attraversando". Le firmatarie della lettera elencano i drammatici problemi di sopravvivenza cui rischia di aggiungersi anche quello di dover abbandonare le proprie fatiscenti

abitazioni: "Mamma – scrivono rivolgendosi in tono quasi famigliare alla ‘first lady’ del Kenya - la maggior parte degli abitanti di Korogocho sono madri sole con i propri figli e nonne che si prendono cura dei nipoti, a causa di malattie assai diffuse, che hanno ucciso molte madri e altri figli che erano rimasti orfani. Per quanto ne sappiamo, a Korogocho ogni settimana muoiono cinque donne a causa dell’Aids; questo significa che circa 15 bambini rimangono orfani ogni sette giorni". Dove andranno, chiedono ancora le donne di Korogocho – "questi orfani quando le loro baracche verranno abbattute? Certo, sono state costruite lungo la rete dell’energia elettrica". Cioè lungo il tracciato che taglia di netto il grande slum e che ora il governo vuole ristrutturare. "I nostri bambini hanno bisogno di scuola ed educazione: abbiamo paura che la demolizione delle case avrà serie conseguenze per la loro istruzione e temiamo che molti di loro non potranno più andare a scuola". Le lezioni, a Korogocho, si tengono in

locali "informali" – così definiti nella lettera – che saranno abbattuti. "Un numero elevato di ragazzi perderà definitivamente l’opportunità di ricevere una formazione" si legge ancora nella

missiva alla moglie del presidente. "Ci dispiace dover dire che la loro unica forma di istruzione sarà la strada" è l’amara conclusione. "Vogliamo ricordarle che ci sono 2 milioni e mezzo di persone che vivono negli slum di Nairobi e occupano l’1,5 per cento della superficie della città" scrivono infine. "Mamma – termine l’appello – la vita a Korogocho è estremamente difficile. Crediamo che tutti insieme possiamo lavorare per renderla migliore".

Fonte: Misna